冬日的夜漫長又黑, 敦親王的洗塵宴後，因著刺客事件, 宮中從熱熱鬧鬧中蒙上了一層陰影, 皇帝目送敦親王假裝拂袖而去的身影，握緊了拳頭，頹然地放開，苦笑了一下。

此時, 躺在床上救了皇帝一命的太監嚶吟了兩聲, 悠悠轉醒, 皇帝走到他面前，太監見是皇帝，嚇得想要翻身下去。皇帝行前扶住了他, 制止了他的舉動。

太監垂眸。微微謝了皇帝。宮女過來替太監餵藥換藥。

就這麽過了幾天, 太監被皇帝強制留在這裏修養了幾天，之後太監在皇帝上朝時, 偷偷溜走了。

皇帝回寢殿，發覺太監不見了，命薛大伴帶著人在合宮裏頭找，這才找了許久, 卻在一個廢舊的宮中看到了那個太監, 那個太監原來是廢舊宮中的守宮人, 之所以在梅林出現, 只是因著當年他幼小的時候, 他剛進宮時, 曾經有一個主子救了他，因此他念念不忘這個主子。

可對於皇帝來說，這個廢舊宮既熟悉又陌生，正是皇帝的生母當年所居住的宮殿。他默然看著太監。

是啊，當年母親一到冬日的時候，就特別喜歡那梅花，每次都要去梅林裏頭摘幾簇下來插瓶，直到臨死前的冬日，她還想要他去梅林替她摘梅。不過梅林一直都是敦親王所喜歡的，當時的皇帝曾經見過敦親王，他不太願意去，不過後來他的母親去世的隔天，在靈前的那一瓶梅花，讓皇帝覺得刺眼。

他是恨著自己的母親的，同時卻又愛著自己的母親。他以為母親身邊的人都被趕走或者被罰到了京郊去了，沒想到，竟然還有一位故人在。雖然與母親從來沒有什麽直面的交流與伺候，但他聽到了太監的故事，不知為何，心底裏的那一絲觸動。

以往對母親身邊人的忽視和厭惡，之後所造成的孤立無援，他雖然倔強，但其實內心早就已經後悔了。

皇帝雙眸艱澀地瞅著跪在雪地裏，救了他一命的太監，長嘆道：“你，起來吧，我不怪你。”薛大伴也膽戰心驚，他知曉皇帝對他母親的忌諱。

太監晃悠悠地站了起來，恭敬地將手放在前頭，皇帝大步走了進去，太監在後頭跟著，進了宮殿中，雖然破舊，但一塵不染，一些物件，還和當年沒有兩樣，皇帝摸了下中堂中那已經略微有些生銹的香爐。

想著當年母親最喜歡調香，那一梅花醉的方子，是母親自己創的，幽香中帶著沈靜如水，味道厚重但不肥膩。

這樣的味兒足，他昨兒還在敦親王身上聞到了。

皇帝隨便坐了一個位置後，“你收拾下東西，朕已經調你到朕跟前服侍著。這裏，自然會有其他人來接管。你，不許說不願意。”

太監怔住了身子，最後只能跪下謝恩。

敦親王自皇宮中刺客一事後基本足不出戶了，不過卻抵不過到了祖宗祭祀的日子，秦箏雖然是嫁出去的女兒，可也得跟著回秦家，葉炎最近無事，自是也上門了。長公主雖不想去，可秦駙馬得去，她自是也要跟著過去的。

一家子整整齊齊去了秦家。

此時的秦家，三房人三輛馬車到了。

門房一見公主和王爺的座駕，趕緊大開中門，連帶著氣暈在床上，裝了病的秦老夫人，聽到他們回來了，病也跟著好了。

這不是怕他們不回來，故意逼他們的麽？

而秦老爺子則上朝還未回來。

等到祭祀開始時，秦老爺子才剛回來，等秦老爺子帶頭上了香，說了些許保佑的話語，又虔誠地燒了紙錢，看著站在下頭的三房一家，和大房那懨懨的秦大夫人，以及有些瑟縮的孫子孫女，說：“今日早朝，我已經向皇上遞交了乞骸骨的奏折，皇帝若是不批，我還會再遞交，一直到皇帝批準為止。”

“老爺子！”秦老夫人覺得他們秦家所有人都不想讓她好過。如果秦老爺子沒了官職，她還如何逞威風，京城中那些不對付的人只怕半夜在被窩裏能笑出豬叫來。

“不要再說了！”秦老爺子冷橫了秦老夫人一眼，沈重地說：“最近京城是多事之秋，連帶著秦府也惹了不少事。大兒媳婦，你在京城待得也夠久了，老大那邊總需要個後院人幫著看著，你若是實在沒有精力和心情，那你肯定會願意我做主替你找個人幫著老大吧？”

“至於宮中的秦嬪，你就不用管了，如今她已經是皇家人了，生死皇家人，死是皇家的鬼，不管受寵也好，不受寵也罷，是生了公主也好，還是生了皇子，都跟我秦家沒有任何關系！你們都給我聽清楚了，我秦家，從來都沒有站隊的！！若是敢生出什麽站隊的心思，那你們也就不是秦家人！！”

秦老爺子重點是盯著秦大夫人說著話。

秦老夫人聽著心顫抖啊。盤算了那麽久，秦老爺子就一句話，想把她的榮華富貴給堵死了，若不是這麽多小輩站著看著，她真的都要暈倒了。

“二房在外沒有回來，我自會寫信叮囑。三房因著尚主，自然是住在公主府，你們多保重吧，若是能，把秦簡讓我一並帶走吧。”

“乞骸骨後，我要回老家，到時候就成為田舍翁，不關心朝中任何事，也無權了，平日裏就是粗茶淡飯，一些家產，我會讓人公證，照例分成了三份，只是長房到底是承繼宗祠，自是要分得多一些。三房會吃些虧，不過都是暫時的。”

“這也許是最後一餐團圓飯了。你們全都吃過後，就回去吧。”秦老爺子領著人進席間入座，這次沒有分男女桌，全都圍在一張大圓桌邊，吃著。

一時間，很是沈默。

秦箏握著葉炎的手，兩人不說話，葉炎吃到什麽菜肴覺得還不錯，就夾給秦箏，讓秦箏多吃一點。

兩人默默地吃著，倒是成了桌上吃得最多的，秦箏是沒怎麽將離別之情放在心上，加上肚子裏頭有孩子，自是吃得多些，至於葉炎，則是看著秦箏吃得多，也跟著吃了不少。秦大夫人食不下咽，眼瞅著一切都是竹籃打水一場空，都像是梁柯一夢，睡醒了，什麽都沒有了，能不讓她想哭麽？

秦老夫人見秦箏吃得這麽想，開口就罵：“你這個沒良心的，你祖父就要回鄉下了，你倒是吃得多！”

長公主放下筷子，冷冷地瞅了秦老夫人一眼，秦老夫人挺了挺胸脯，“怎的？我是你婆母！”

“箏兒腹中還有孩子，不吃怎麽受得了？”長公主如此說。

秦老爺子蹙眉瞅著秦老夫人，見她還不消停，才嗯哼了一聲，“再不消停，等回了老家，你就去祠堂中反省，天天在那跪著，也算給我們秦家子孫積福了！”

此時，只見門房匆忙跑了進來，氣喘籲籲地道：“老爺，老夫人，這.......敦親王府裏的人來了，說是.......說是秦篙姑娘。”

秦老夫人立馬站了起來，就要往前去迎接。

秦老爺子拿起邊上的帕子，冷漠地說：“什麽秦篙姑娘？我們府上的秦篙，早就已經死了。又是哪裏來的騙子？！”

“祖父，您如此說，倒是真傷了孫女的心了，我雖然是庶女，可好歹也是秦家的血脈啊。”秦篙身著絲綢彩蝶長裙，扶著小丫鬟的手，軟軟地走了進來。

秦老爺子斂眉肅目，大聲呵斥身邊的仆從，“還不將人給我趕出去！”

仆從立馬上前，就要趕秦篙出去，秦老夫人一聽，可不行，得攔著，立馬給李嬤嬤使眼色，讓她過去攔著那些奴仆，她則轉身笑著對秦老爺子說：“老爺子，我知道你這是生氣當年秦篙離家出走的事，這不是因禍得福麽？如今是貴人了，回來了，也是好的。”

“我再說一遍，秦府的秦篙已經死了。”

秦篙將目光一一落在了邊上的所有人身上，只見他們都默然地瞅著，全都跟旁觀之人一般。

她將目光落在了秦駙馬身上，鄙夷地道：“爹爹，我一直都知道，我的出生，是你對長公主背叛的證據，因而你對我漠不關心，可我到底是秦家的骨肉，沒想到，你竟然懦弱到了如此地步，一直以來，都看著長公主的臉色過活。”

秦駙馬上前一步，搖頭道：“你錯了。你祖父也錯了。秦家從來就沒有秦篙這個人。”

“天底下姓秦的又不是只有我們這一家。你的生母是煙花女子，至於你的父親，則是當年將你母親送給我的那個官員。只是後來那個官員因為貪汙受賄被貶，已經回鄉了。至於你的生母，我一根手指頭都沒有碰過，不將你生母送回去，或者賣掉，除了因為當年你生母懷著你，我不想作孽以外，也是為了迷惑當今聖上的祖父！”

“我！你胡說！！”

“千真萬確，你母親死前，還有血書留下。”秦駙馬看向一旁的貼身隨從，貼身隨從快步往秦駙馬書房跑去，過了一會，拿著木盒子過來了，秦駙馬示意將木盒子拿給秦篙。秦篙抖著手，打開，奮力地扯開了血書，哆哆嗦嗦地看完了。

她身子裏頭的氣一下子被抽幹了。

生母在時，她一直不明白，明明她那麽好，為什麽不能跟秦箏爭，為什麽生母總要讓她讓著秦箏，她也是秦家的孩子。

哈哈，原來，她根本不是，不過是個私生女！！

秦老夫人看了看秦駙馬，又看了看秦篙，還看了看老爺子，不知道要說什麽。

秦篙將血書和木盒遞給丫鬟，看向秦老爺子和秦家大房、三房的人，最後將目光落在了秦老夫人身上，淡淡地說：“雖然我不是秦家人，可到底是秦家撫養長大的，特別是祖母，對我傾註了一番心血，聽聞秦老爺子要辭官回鄉了，若是祖母不願意回去，可以派人送口信，我會遣人來接您的。”說完，她盯著秦箏看了一會，這才轉身離開。

秦箏與葉炎坐在馬車上，秦箏看向葉炎，“你說秦篙後來的話真的是感謝老夫人的意思？我一點都不信。”

“嗯。你都不信，我肯定不信。”

秦箏轉頭問：“你啥意思？”

“意思大概就是.......你不信，我也不信。”

秦箏虎視眈眈地盯著葉炎，葉炎吶吶地轉頭，指著前頭的糕點店說：“你看那糕點店！”

“有啥好看的，又不是沒看過。”

“我的意思是，嗯......我們可以去買點來吃？”

“行！你去！”秦箏讓葉炎下去。

等葉炎一下馬車，秦箏對著馬車夫道：“趕緊回府，走！”

馬車夫猶豫了一會，便趕車走了，葉炎聽到馬車離去身，回身一看，只見馬車夫一臉無辜且無奈地瞅著他，他沒法子，只能從邊上的客棧裏頭租了一匹馬，跟在馬車後面，回了葉王府。

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